高爐煉鐵使用的鐵礦石主要分為天然富礦和人工富礦。含鐵量50%以上的天然富礦，經(jīng)過適當(dāng)?shù)钠扑楹秃Y分后，可以直接用于高爐冶煉，天然塊狀礦石統(tǒng)稱為原料。貧鐵礦一般不能直接入爐，需要破碎、富集、再集礦制成人工富礦(燒結(jié)礦或球團(tuán)礦)，然后入爐。人工富礦的含鐵量一般在55%-65%之間。因為人工富礦是提前高溫焙燒或燒結(jié)的，所以也叫熟料。其冶煉性能遠(yuǎn)優(yōu)于天然富礦，是現(xiàn)代高爐冶煉的主要原料。

天然鐵礦石按其主要礦物分為磁鐵礦、赤鐵礦、褐鐵礦和菱鐵礦等幾種，主要礦物組成及特征見下表。

常見鐵礦石的組成及特征

磁鐵礦：還原性比其他鐵礦差，熔融溫度為：1500-1580攝氏度。

赤鐵礦：由于硫、磷含量低，還原性較磁鐵礦好，是優(yōu)良原料，赤鐵礦熔融溫度為：1580-1640攝氏度。

褐鐵礦：通常指含水氧化鐵的總稱。這類礦石一般含鐵較低，但經(jīng)過焙燒去除結(jié)晶水后，含鐵量顯著上升，硫、磷、砷等有害雜質(zhì)較多。

菱鐵礦：又稱碳酸鐵礦石，一般含鐵較低，但若受熱分解放出CO2后品位顯著升高，而且組織變得更為疏松，很易還原，所以使用這種礦石一般要先經(jīng)過焙燒處理。